關(guān)于端午節(jié)的來(lái)歷，有紀(jì)念屈原說(shuō)、紀(jì)念伍子胥說(shuō)、龍的節(jié)日說(shuō)、惡日說(shuō)、夏至說(shuō)等。如果從時(shí)間和史籍上考證，則首推紀(jì)念伍子胥說(shuō)。
伍子胥雕像。伍子胥和吳越春秋那段驚心動(dòng)魄的歷史一起，永遠(yuǎn)留在了中國(guó)人的記憶中。民間傳說(shuō)中，他死后成為了濤神。在吳越故地，人們將端午節(jié)作為祭奠他的日子。
伍子胥，名員，春秋時(shí)期楚國(guó)人。根據(jù)歷朝官修地方志書(shū)記載，其出生地位于現(xiàn)在的湖北省谷城縣冷集鎮(zhèn)常家營(yíng)村。但是也有湖北監(jiān)利縣之說(shuō)。
伍子胥家族在楚國(guó)很有名。先祖伍舉是直言楚莊王有功勞的楚國(guó)名臣，其父伍奢是楚太子建的老師。公元前522年，伍子胥因父親伍奢、兄伍尚及全家100多人被楚平王所殺，而避難逃奔吳國(guó)。后結(jié)識(shí)吳公子光，并幫助公子光奪得王位，是為吳王闔閭。為使吳國(guó)能內(nèi)可守御，外可應(yīng)敵，他建議吳王闔閭“先立城郭，設(shè)守備，實(shí)倉(cāng)稟，治兵革”，并受命親自選擇吳國(guó)都城城址。他“相土嘗水”、“象天法地”，最后選定城址，合理規(guī)劃，建造了闔閭大城。也就是今天的蘇州城。
我們或許無(wú)法知道，對(duì)伍子胥來(lái)說(shuō)，吳國(guó)究竟是什么？是幫他復(fù)仇的工具，還是個(gè)實(shí)現(xiàn)抱負(fù)的舞臺(tái)？我們只能從青史中看到，伍子胥為了吳國(guó)傾盡了自己的心力。可即便如此，他也逃不出為人臣者的悲劇命運(yùn)。五月初五，這一日他永遠(yuǎn)告別了對(duì)他至關(guān)重要的吳國(guó)，沉入了滾滾的江濤……
伍子胥具有雄才大略，又深得吳王闔閭信任。他忠心耿耿幫助吳王西破強(qiáng)楚，北威齊晉，南服越人，吳國(guó)國(guó)力達(dá)到了鼎盛之勢(shì)。吳王閹閭?cè)ナ篮螅^續(xù)輔佐夫差即位，幫助吳國(guó)打敗越國(guó)。伍子胥分析吳越兩國(guó)由于自然條件的因素，二者只能存其一，所以他主張一定要滅掉越國(guó)。但是吳王夫差自矜功伐，聽(tīng)信伯噽讒言，允許越國(guó)保全下來(lái)。并將伍子胥賜死。五月初五令取子胥之尸體裝在皮革里投入大江。伍子胥死后三年，吳國(guó)被越所滅，夫差掩面自殺，吳國(guó)百姓更加懷念國(guó)之柱石伍子胥。千百年來(lái)江浙一帶相傳伍子胥死后忠魂不滅化為濤神，端午節(jié)即為紀(jì)念伍子胥之日。
書(shū)法作品，臨曹娥碑。碑文上記載了浙江百姓們?cè)谖逶鲁跷寮o(jì)念濤神伍子胥的情景。也許沒(méi)人想得到，對(duì)悲劇人物伍子胥的紀(jì)念活動(dòng)又引出了另一個(gè)關(guān)于端午節(jié)的悲劇傳說(shuō)。
端午節(jié)的龍舟競(jìng)渡起源于紀(jì)念伍子胥，其主要依據(jù)是東漢邯鄲淳在《曹娥碑》上說(shuō)，每年農(nóng)歷五月初五，浙江上虞人民要迎濤而上，迎接“伍君”，而所謂“伍君”便是伍子胥。因?yàn)榍陙?lái)，屈原名氣太大，中原一帶的人們漸漸把端午作為紀(jì)念屈原的節(jié)日。而對(duì)紀(jì)念伍子胥之說(shuō)，除了江浙一帶，不為人知。
2006年初，“伍子胥起源說(shuō)”的蘇州端午節(jié)進(jìn)入了首批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄，胥門(mén)是2500多年前伍子胥修筑的古城墻，至今仍保存完好。今年蘇州市仍將在胥門(mén)外舉行公祭伍子胥活動(dòng)。
古跡胥門(mén)穿越數(shù)千年，至今屹立不倒。或許，他是要為伍子胥留下些永恒的記憶。如今，每逢端午節(jié)，蘇州人們還會(huì)聚集在胥門(mén)之外，祭奠那位皓首蒼髯的忠臣——伍子胥。
端午的主要活動(dòng)是龍舟競(jìng)渡.競(jìng)渡活動(dòng)早在原始社會(huì)已在太湖流域盛行,是“龍圖騰祭”的一種表現(xiàn).自伍子胥被讒殺后,龍舟競(jìng)渡被賦予人物紀(jì)念意義和節(jié)日的固定化,這在“曹娥碑”、“荊楚歲時(shí)紀(jì)”、“清嘉錄”等古人著作中都有明確的說(shuō)明.伍子胥是春秋時(shí)人,早于屈原二百多年.且端午的其他習(xí)俗如“斗百草”、“吃粽子”等均來(lái)源于吳地。
